Ang rate ng kawalan ng trabaho ay isa sa pinaka malapit na sinusunod na mga tagapagpahiwatig, na ginagamit ng mga negosyo, mamumuhunan at pribadong mamamayan upang masukat ang kalusugan ng ekonomiya ng US. Ang sentimento sa mamumuhunan at kumpiyansa ng mamimili ay may malakas na kabaligtaran na relasyon sa porsyento ng mga walang trabaho na Amerikano. Kapag tumaas ang rate ng kawalan ng trabaho, binabantayan ng mga namumuhunan ang kanilang pera nang mas malapit at ang mga mamimili ay nagiging mapagmataas, natatakot sa kalamidad sa ekonomiya. Kung mababa ang rate, mas kumpiyansa ang mga tao tungkol sa ekonomiya, at ipinapakita nito ang kanilang mga pattern sa pamumuhunan at paggasta.
Survey ng Bureau of Labor Statistics
Sa kabila ng pinaniniwalaan ng maraming tao, ang rate ng kawalan ng trabaho ay hindi nasusukat sa pamamagitan ng pagkalkula ng bilang ng mga tao na nangongolekta ng seguro sa kawalan ng trabaho. Sa katunayan, ang gobyerno ay lumapit sa napakahihintay na bilang sa bawat buwan sa pamamagitan ng pagsunod sa isang proseso na mas malapit sa US Census. Ang rate ng kawalan ng trabaho ay sinusukat ng isang dibisyon ng Kagawaran ng Paggawa na kilala bilang Bureau of Labor Statistics o BLS. Ang ahensya ng gobyerno na ito ay nagsasagawa ng isang buwanang survey na tinawag na Kasalukuyang Resulta ng populasyon na nagsasangkot sa 60, 000 mga sambahayan. Ang mga kabahayan na ito ay pinili gamit ang mga random na mga pamamaraan ng sampling na idinisenyo upang makabuo ng malapit sa isang pagtatantya hangga't maaari sa mas malaking populasyon.
Ang bilang ng mga sambahayan sa sample ay maaaring mukhang maliit, lalo na kung ihahambing sa mas malaki kaysa sa higit sa 329 milyong mamamayan na nakatira sa US, ngunit ito ay talagang malaki kung ihahambing sa karamihan sa mga pampublikong survey ng opinyon na karaniwang nagtatampok ng 2, 000 o kaya mga kalahok, kung minsan kahit na mas kaunti. Bawat buwan, ang mga empleyado ng US Census ay nakikipag-ugnay sa mga kabahayan sa sample at humiling ng mga tiyak na katanungan upang matukoy ang katayuan ng trabaho.
Ang unang piraso ng impormasyon na nais nilang matukoy ay kung gaano karaming mga tao sa sambahayan ang talagang nasa lakas ng paggawa, nangangahulugang ang mga taong ito ay may mga trabaho o aktibong naghahanap ng mga trabaho. Ang mga mamamayan lamang na nasa lakas ng paggawa ay nabibilang sa rate ng kawalan ng trabaho. Ang isang tao na walang trabaho ngunit inaangkin na hindi siya naghahanap ng isa ay itinuturing na wala sa lakas at hindi nabibilang sa rate ng kawalan ng trabaho.
Halimbawa, ipagpalagay na sa isang naibigay na buwan, ang BLS ay nagtitipon ng impormasyon sa isang kabuuang 100, 000 katao mula sa 60, 000 na mga sambahayan sa survey. Isang kabuuan ng 25, 000 ng mga taong ito ay nagsasabing wala silang trabaho at hindi aktibong naghahanap ng isa. Ang mga taong ito ay inuri bilang hindi sa lakas ng paggawa. Hindi sila binibilang patungo sa rate ng kawalan ng trabaho. Ang natitirang 75, 000 mga tao ay nagsasabing aktibong kasapi ng lakas ng paggawa, alinman dahil mayroon silang trabaho o aktibo silang naghahanap ng isa. Sa mga sumasagot, 70, 000 ang masigasig na nagtatrabaho, habang ang iba pang 5, 000 ay walang trabaho ngunit naghahanap ng trabaho. Samakatuwid, 93.3% ng mga respondents sa lakas ng paggawa ay nagtatrabaho; ang natitirang 6.7% ay itinuturing na walang trabaho. Ang opisyal na rate ng kawalan ng trabaho para sa buwan na iyon ay 6.7%.
Kontrobersya sa Survey
Bagaman mayroong isang karagdagang 25, 000 mga walang trabaho sa survey, dahil sila ay itinuturing na wala sa lakas ng paggawa, hindi nila binibilang ang walang trabaho hanggang sa nababahala ang opisyal na rate ng kawalan ng trabaho. Ito ay isang kontrobersyal na isyu, dahil sa palagay ng marami ang kawalan ng trabaho ay nagbubukod sa isang malaking bilang ng mga tao na wala sa lakas ng paggawa, hindi dahil sa hindi nila gusto ang isang trabaho, ngunit dahil sa simpleng pag-asa nilang tumingin. Samakatuwid, ang ilang mga tao ay nagtaltalan na ang rate ng kawalan ng trabaho ay nagpinta ng isang mas maliwanag na larawan kaysa sa katotohanan.
