Ang Consumer Price Index (CPI) ay natutukoy sa pamamagitan ng pagsubaybay sa mga pagbabago sa presyo sa isang basket ng merkado ng mga kalakal at serbisyo ng mga mamimili sa loob ng isang panahon. Inilabas ng Bureau of Labor Statistics ang maraming magkakaibang mga index ng presyo ng consumer sa buwanang batayan, ngunit ang CPI na madalas na binanggit ng media ay ang Consumer Price Index para sa Lahat ng Urban Consumers (CPI-U).
Ang basket ng merkado ng CPI ay nilikha batay sa mga survey ng mga gawi sa paggastos ng consumer. Ginamit ng Bureau of Labor Statistics ang mga survey upang pumili ng higit sa 200 mga kategorya ng mga kalakal at serbisyo upang masubaybayan. Ang CPI ay nagdaragdag o bumabawas batay sa average na paggalaw ng presyo sa loob ng basket ng merkado.
Bawat buwan, ang mga katulong sa ekonomiya mula sa Bureau of Labor Statistics (BLS) ay maaaring dumalaw o tumawag sa mga tindahan ng tingi, mga tanggapan ng propesyonal, mga yunit ng pag-upa at iba pang mga establisimiento sa buong bansa upang mangolekta ng data ng presyo para sa basket market ng CPI. Matapos makolekta ang data, susuriin ito ng mga espesyalista ng kalakal para sa kawastuhan at gagawa ng mga pagsasaayos ng istatistika batay sa halaga ng naibigay na item.
Ang CPI ay isinasaalang-alang ng marami na isang benchmark tagapagpahiwatig para sa implasyon sa ekonomiya ng US. Sa katunayan, ang naiulat na mga rate ng inflation ay madalas na porsyento ng mga pagbabago sa CPI-U.
Ang iba, gayunpaman, nagtanong kung gaano kapaki-pakinabang ang CPI. Binago ng Bureau of Labor Statistics ang pamamaraan na ginamit upang makalkula ang CPI nang maraming beses, kadalasang nagreresulta sa mas mababang ulat na pagtaas sa antas ng presyo. Dahil dito, naniniwala ang ilan na ang CPI (may layunin o kung hindi man) ay nagpapahiwatig ng epekto ng inflation. (Para sa nauugnay na pagbabasa, tingnan ang "Bakit Kontrobersyal ang Index ng Presyo ng Consumer.")
