Si Ottowa W. Gurley (aka OW) ay isang turn-of-the-twenty-siglo na itim na tagapagturo, negosyante, at may-ari ng lupa, na ipinanganak sa dating mga inalipin na mga Aprikano. Noong 1889, pagkatapos mag-resign mula sa isang posisyon na hawak niya sa administrasyong pampanguluhan ng Grover Cleveland, lumipat ang OW mula sa kanyang tahanan ng Arkansas patungong Perry, Oklahoma, upang makilahok sa Oklahoma Land Grab ng 1889. Sa kanyang asawa na si Emma, kalaunan ay lumipat siya patungong Tulsa upang sakupin ang mga oportunidad sa ekonomiya na nagreresulta mula sa paglaki ng populasyon ng lungsod sa buong bayan. Minsan doon, binili ng OW ang isang 40-acre tract ng hindi nabuo na lupain, kung saan nagtayo siya ng isang grocery store sa isang daanan ng dumi na tumatakbo lamang sa hilaga ng tren na sumusubaybay sa lungsod.
Nang maglaon ay gumawa ng pakikipagtulungan sa kapwa itim na negosyante na si John the Baptist Stradford (aka JB), na kasama niya ang isang pangkalahatang kawalan ng tiwala ng mga puting tao. Ang parehong mga kalalakihan ay pinili upang pumunta sa pamamagitan ng kanilang mga inisyal sa halip ng kanilang mga unang pangalan. Ang pagkilos na ito ay isang anyo ng tahimik na protesta dahil ang mga kalalakihan sa Timog ay kaugalian na hinarap ng kanilang mga apelyido, habang ang mga batang lalaki ay tinawag ng kanilang mga unang pangalan. Nakalulungkot, ang mga itim na may sapat na gulang na lalaki ay madalas na tinugunan ng kanilang mga unang pangalan ng mga puting kalalakihan bilang isang anyo ng paggulo. Sa pamamagitan ng paggamit ng kanilang mga inisyal, iniwasan ng OW at JB ang kasanayang ito.
Pansamantalang gaganapin ng OW at JB ang mga magkakaibang opinyon. Halimbawa, habang ang OW ay nag-subscribe sa mga pilosopiya ng tagapagturo ng Amerikanong Amerikano na si Booker T. Washington, pinapaboran ni JB ang mas radikal na pananaw ng aktibista ng karapatang sibil na si WEB Du Bois. Sa kabila ng kanilang pagkakaiba, ang pares ay nagtrabaho sa lockstep upang makabuo ng isang all-black district sa Tulsa. Ibinahagi nila ang lupain sa mga zone ng pabahay, mga riles ng tingi, mga landas, at mga lansangan, na ang lahat ay eksklusibo na magagamit sa ibang mga Amerikanong Amerikano na tumatakas sa mga lynchings at iba pang mga kakila-kilabot na lahi.
Ang Pinagmulan ng Greenwood
Matapos maitayo ng OW ang ilang parisukat na mga palapag na boarding na bahay na malapit sa kanyang grocery store, tinawag niya ang kalye kung saan ang mga istrukturang ito ay nakaupo sa Greenwood Avenue, pagkatapos ng bayan ng Mississippi kung saan kinaroroonan ng marami sa kanyang mga unang residente. Hindi nagtagal, ang buong lugar ay naging kilala bilang Greenwood, na sa lalong madaling panahon ay naging lugar para sa isang paaralan, pati na rin ang isang African Methodist Episcopal Church. Ngunit ang proyekto ng pagpaparangal ng OW ay ang Gurley Hotel, na ang mataas na kalidad ay nakipagkumpitensya sa pinakamahusay na mga puting hotel sa estado.
Tulad ng daan-daang mga Amerikano na Amerikano ang lumipat sa Greenwood para sa boom ng langis, ang OW at JB ay naging mas mayaman, kasama ang OW na ipinagmamalaki ang naiulat na netong $ 150, 000 ($ 3.6 milyon na nababagay para sa implasyon). Nagamit ng OW ang kapalaran na ito upang maglunsad ng isang itim na lote ng Masonic at isang ahensya sa pagtatrabaho, habang ang mga pagsusumikap sa bangko upang pigilan ang pagsupil ng itim na botante sa estado.
Pushback Sa loob ng African American Community
Ang OW ay kalaunan ay hinirang bilang kinatawan ng isang sheriff ng lungsod ng Tulsa, kung saan siya ang may pananagutan sa pag-polise ng itim na populasyon sa Greenwood. Ngunit habang ang OW ay naging maginhawa sa puting pagtatatag, maraming mga miyembro ng itim na komunidad ng Itim ang nagsimulang magalit sa kanya. Sa katunayan, sa pahayagan ng Black Star, ang militanteng itim na publisher na si AJ Smitherman ay maliwanag na tinukoy ang OW bilang "The King of Little Africa."
Gayunpaman, ang mga puting developer ay nagsimulang tularan ang OW at JB, sa pamamagitan ng pagbili ng mga lupain na matatagpuan sa hilaga ng mga riles ng riles, pagkatapos ay nagbebenta ng mga plots pabalik sa mga miyembro ng itim na komunidad. Noong 1905, isang itim na doktor at isang itim na dentista ang naglunsad ng mga kasanayan doon. Ang paglikha ng mas maraming mga paaralan, maraming mga tindahan ng hardware, at isang simbahan ng Baptist ay sumunod kaagad. Sa buong oras na ito, ang paghihiwalay ay tumataas, habang ang mga itim ay nagkakumpirma sa hilagang bahagi ng mga track ng tren, habang ang mga puti ay nagkakombertir sa timog na bahagi.
Nang makamit ng teritoryo ng Oklahoma ang kalagayan noong 1907, ang segregationist Democrats, na pinangunahan ng puting supremacist na si Bill "Alfalfa" Murray, ay nagpasa ng mga batas na nag-criminalize ng interracial kasal at ipinagbabawal ang mga itim na makakuha ng mga mataas na sahod. Ang mga kawalang-katarungang ito ay nagpatunay sa desisyon ng OW at JB na magtatag ng isang itim na sentimo ng isang pamayanan, kung saan ang mga itim na kalalakihan at kababaihan ay pinangangalagaan mula sa mga lahi ng lahi. Kung ang mga puting tao ay nagbabanta ng mga nagpapahayag na rasista, ang mga itim na residente ng Greenwood ay madalas na tumugon nang agresibo. Halimbawa, noong 1909, naglalakad si JB sa Greenwood Avenue nang ang isang puting tagapaghatid ay nagsasalita ng isang insidente ng racist, na nag-uudyok kay JB na itapon ang tao, salakayin siya, at suntukin ang kanyang mukha hanggang sa ito ay duguan. Si JB ay kinasuhan ng kriminal para sa pagbugbog, ngunit pinalaya.
Sa isang hiwalay na okasyon, si JB ay sinipa mula sa isang tren sa Oklahoma dahil sa pag-upo sa first-class na kotse, kahit na bumili siya ng tiket sa unang klase. Nang hiningi siyang lumipat sa kotse na itim lamang, tumanggi siyang sumunod. Kalaunan ay nagsampa siya ng demanda, sa pagsisikap na tanggalin ang mga tren ng Tulsa, ngunit hindi matagumpay.
Habang lumalakas ang paghihiwalay, ang black district district ng Greenwood ay umunlad, higit sa lahat dahil pinapakain ng mga residente ang kanilang pagbili ng dolyar sa lokal na ekonomiya, habang kinikita ang kanilang kita mula sa mga puting employer. Posible ito dahil ang paglilipat ng mga oilmen sa Tulsa ay lumikha ng isang spike na humihingi ng tulong sa domestic, na nagpapahintulot sa mga itim na residente na makamit ang mga trabahong pang-trabaho na suweldo bilang mga maid, chauffeurs, hardinero, janitor, shiners ng sapatos, at mga porter. Ang mga manggagawa na ito ay madalas na kumita ng sapat na pera upang maipadala ang kanilang mga anak sa mga unibersidad tulad ng Columbia Law School, Oberlin College, Hampton Institute, ang Tuskegee Institute, Spelman College, at Atlanta University, na nagpoposisyon sa kanila upang ma-secure ang mga puting kulay ng kulay pagkatapos ng graduation.
Ang kaunlaran ng Greenwood ay naging maalamat sa itim na Amerika, kasama ang Booker T. Washington na tinawag itong "Black Wall Street."
