Ang mga pampublikong kalakal ay tinukoy ng dalawang katangian. Ang isa ay hindi pagkukulang, na nangangahulugang kahit na ang mga hindi nagbabayad para sa mga kalakal ay maaaring magamit ang mga ito. Ang iba pang ay hindi magkakasundo, na nangangahulugang ang paggamit ng isang tao ng isang mabuting ay hindi binabawasan ang pagkakaroon nito sa iba. Karamihan sa mga pampublikong kalakal ay ibinibigay ng mga gobyerno - alinman sa munisipyo, estado o pederal - at pinondohan ng dolyar ng buwis. Ang mga karaniwang halimbawa ng mga pampublikong kalakal ay kinabibilangan ng pambansang pagtatanggol, mga pulis at sunog na serbisyo, at mga ilaw sa kalye. Ang mga tao na pakiramdam na ang ilan o lahat ng pampublikong kalakal ay dapat na isapersonal batay sa ilang mga argumento, kasama na ang pagnanais na puksain ang libreng problema sa sakay at ang pagpapakilala ng kumpetisyon upang mabawasan ang presyo at dagdagan ang kahusayan.
Hindi maibubukod
Ang katotohanan na ang mga pampublikong kalakal ay hindi maihihiwalay ay kung ano ang nagbibigay ng pagtaas sa problema sa libreng sakay. Maaaring gamitin ng mga tao ang mga kalakal o serbisyo na hindi binabayaran ang mga ito. Halimbawa, ang mga mamamayan ng Estados Unidos at residente na hindi nagbabayad ng buwis ay nakikinabang pa rin sa proteksyon ng militar at pagtatanggol ng pambansa. Dahil marami sa mga gastos sa pagbibigay ng mga pampublikong kalakal ay naayos na mga gastos, ang mga libreng sakay ay nagreresulta sa isang nadagdagang bahagi ng pasanin ng pagbabayad para sa kanila na inilalagay sa lahat. Ang isang corollary sa isyung ito ay ang pinilit na rider problem. Sa pamamagitan ng pagbubuwis, maraming tao ang napipilitang tumulong magbayad para sa mga pampublikong kalakal na hindi nila ginagamit, tulad ng mga kontribusyon ng mga batang walang anak sa pampublikong elementarya at sekondaryang paaralan. Kapag ang mga libreng rider ay higit pa kaysa sa mga nagbabayad, ang huli ay dapat na pabalik sa isang hindi makatwirang mataas na bahagi ng gastos.
Ang pagkapribado ng mga pampublikong kalakal ay aalisin ang problema sa libreng sakay at, sa pamamagitan ng pagpapalawig, ang sapilitang problema sa sakay, dahil sa ilalim ng pagmamay-ari ng pribado, ang mga tagapagkaloob ng mga paninda ay maaaring singilin nang direkta sa mga customer at ibukod ang mga hindi nagbabayad. Halimbawa, ang isang kagawaran ng sunog sa ilalim ng pribadong pagmamay-ari ay maaaring singilin ang mga may-ari ng bahay sa lugar ng serbisyo para sa pangangalaga ng sunog. Gamit ang modelong ito, maaaring singilin ng mga may-ari ang lahat na handang magbayad para sa serbisyo ng pangangalaga ng sunog ng isang makatarungang presyo nang hindi nangangailangan ng labis na pera mula sa isang subset ng mga nagbabayad upang paganahin ang serbisyo para sa lahat ng mga hindi nagbabayad.
Kumpetisyon kumpara sa Pampublikong Sektor
Habang ang kumpetisyon ay pinipilit ang mga negosyo sa pribadong sektor na panatilihing mababa ang mga presyo, ang pampublikong sektor ay walang gaanong mga hadlang. Kapag nahihirapan ang gobyerno na makakuha ng pera upang magbigay ng isang partikular na kabutihan o serbisyo, maaari lamang itong mag-print ng mas maraming pera o magtaas ng buwis. Sapagkat ang mga pribadong kumpanya ay kulang sa luho na ito, ang kanilang tanging pag-urong kapag ang kita ay bumaba ay upang mapabuti ang kahusayan at magbigay ng mas mahusay na serbisyo. Kilala ang pampublikong sektor para sa pagkakaroon ng napakalaking overhead, kumplikadong pamamaraan at labis na gastos sa pangangasiwa. Ang isang negosyo sa pribadong sektor, sa kabilang banda, ay kumakain ng kumpetisyon kung hindi magagawang putulin ang pulang tape at panatilihin ang mga gastos sa administratibo nang mas mababa hangga't maaari. Pagpapribado sa mga pampublikong kalakal, kaya napunta ang argumento, tinitiyak na maihatid sila sa consumer nang mas mahusay hangga't maaari at sa pinakamababang presyo ang madadala ng merkado.
