Ang isang kumpanya ng utility ay bumubuo o namamahagi ng isang mapagkukunan ng enerhiya, tulad ng tubig, kuryente o gas. Ang mga stock ng utility, ang karaniwang stock (namamahagi) ng mga kumpanya ng utility, ay sikat sa kanilang mataas na dibidendo, na ginagawa silang isang paborito para sa mga retirado at iba pang namumuhunan. Ang mga utility ay may posibilidad na magbayad ng mas mataas na dividends kaysa sa karamihan ng iba pang mga kumpanya at may higit sa average na ani at magdala lamang ng katamtamang antas ng peligro.
Ang mga dahilan ng mga kumpanya ng utility ay nagpapanatili ng gayong patuloy na positibong pagtatanghal para sa kanilang mga shareholders ay hindi dahil sa mga puwersa ng pamilihan o hindi pangkaraniwang mahusay na pamamahala - hindi bababa sa, hindi direkta. Ang mga pribilehiyo sa stock ng utility ay nagmula sa artipisyal na mga paghihigpit na inilagay sa mga merkado ng enerhiya ng pamahalaan. Ito ay karaniwang labag sa batas na subukang maglagay ng kawad sa isang pamayanan kung saan inaalok na ang mga serbisyo ng telepono, at ang parehong para sa mga tubo ng tubig o mga linya ng gas.
Kumilos na may awtoridad na monopolistik sa kanilang naibigay na mga rehiyon o munisipyo, ang mga kumpanya ng utility ay nakaharap sa hindi kapani-paniwalang mababang pagkalastiko ng demand. Kahit na sa isang bansa na tila sumasalungat sa konsepto ng monopolyo, tulad ng Estados Unidos, ang pagsalungat na ito ay may kasaysayan na nabibigyang-katwiran sa ilalim ng punong-guro na ang labis na kumpetisyon sa mga utility ay hindi mabisa, katulad ng mga riles ng tren sa ika-19 na siglo o argumento ng mga airlines na ika-20 siglo..
Kahit na sa mga oras ng pag-urong, ang mga kabahayan at komunidad ay nangangailangan pa rin ng lakas, tubig, init at telecommunications. Sa kaunting pagkasumpungin sa hinaharap at napaka-scalable na mga serbisyo, ang mga kumpanya ng utility ay nahaharap sa labis na kawalan ng katiyakan kaysa sa mga normal na korporasyon. Nangangahulugan ito na ang kanilang mga stream ng kita ay lubos na pare-pareho, madalas na nagreresulta sa matatag at malaki na dividends para sa mga shareholders.
(Para sa mga nauugnay na pagbabasa, tingnan ang "Sigurado Monopolies Laging Masama?")
