Ang Elon Musk's SpaceX, ang pribadong kumpanya ng spacecraft na nais magpadala ng mga tao sa Mars, ay nakatakdang talunin ang Boeing Co (BA) sa pagsuntok pagdating sa paglipad ng mga astronaut sa International Space Station.
Sinabi ng NASA noong Huwebes na inaasahan nitong lumilipad ang SpaceX sa unang mga astronaut nito sa Abril ng 2019 at susunod ang Boeing, paglulunsad ng mga astronaut sa puwang sa gitna ng susunod na taon. Hindi ito ang kauna-unahang pagkakataon na pinakawalan ng SpaceX ang Boeing. Sinabi rin ng NASA na ilulunsad ng SpaceX ang isang walang talo na flight test sa Nobyembre, na hindi inaasahan na gawin ito ng Boeing hanggang sa huli sa 2018 o sa unang bahagi ng susunod na taon. (Tingnan ang higit pa: Paano ang Musk's SpaceX Ay Beating Boeing.)
"Ang Komersyal na Crew Program ng NASA ay magbabalik ng paglulunsad ng space space ng tao sa lupa ng US, na nagbibigay ng ligtas, maaasahan at mabibigat na pag-access sa mababang orbit na Earth sa mga system na nakakatugon sa aming kaligtasan at mga kinakailangan sa misyon, " sabi ng opisyal na blog. "Upang matugunan ang mga kinakailangan ng NASA, dapat ipakita ng mga komersyal na tagapagkaloob na ang kanilang mga system ay handa nang magsimula ng mga regular na flight sa puwang ng espasyo."
Inihayag din ng NASA na ang SpaceX Dragon cargo craft na "nakaimpake ng science and hardware" ay babalik sa Earth sa Biyernes mula sa International Space Station.
Ang Nagwagi na Makatanggap ng Maraming Karanasan
Ang mga astronaut na Amerikano ay hindi pa inilunsad mula sa US mula noong 2011, at ang unang komersyal na kumpanya na naganap una ay walang pagsala na makakatanggap ng mga accolades. Mula pa nang natapos ang Space Shuttle Program, ang mga astronaut ng Amerika ay nagbabayad para sa mga upuan sa mga capsule ng Soyuz ng Russia upang gawin ito sa International Space Station kung saan sila nakatira at nagtatrabaho nang isang span ng anim na buwan. Ang pagsakay mula sa Russia ay nagkakahalaga ng gobyerno ng US $ 70 milyon hanggang $ 80 milyon bawat upuan, iniulat The Atlantic. Iyon ang dahilan kung bakit noong 2010 nagsimula ang NASA na tumanggap ng mga panukala mula sa mga komersyal na kumpanya na gumagawa ng mga sistema ng transportasyon ng astronaut. Ang dalawang front-runner na lumabas ay ang SpaceX at Boeing. Orihinal na inaasahan ng NASA ang mga kumpanya na maghanda ng kanilang spacecraft para sa mga misyon sa International Space Station sa pagtatapos ng nakaraang taon, ngunit wala rin nakaya ang target na iyon. (Tingnan ang higit pa: Ang SpaceX ng Elon Musk upang Ilunsad ang Pinakapangyarihang Rocket ng Mundo Ngayon.)
Ang Parehong Kompanya ay Maaaring Kumpletuhin ang Sertipikasyon sa susunod na Taon
Ang layunin ngayon ay upang makumpleto ang sertipikasyon para sa pagpapadala ng mga tao sa kalawakan noong 2019. Ang SpaceX ay naglalayong para sa Enero ng susunod na taon habang ang Boeing ay target ang Pebrero 2019. Kapag natanggap nila ang sertipikasyon, inaasahan ng NASA ang mga kumpanya na ilunsad ang bilang ng anim na crew sa International Space Station. Ang Pamahalaang Pananagutan ng Pamahalaan, na nabanggit ang ulat ng The Atlantic, ay hindi sumasang-ayon, na sinasabi na mas malamang na ang Boeing ay sertipikado sa Disyembre ng susunod na taon at SpaceX sa Enero ng 2020.
Ang SpaceX ay kasalukuyang nagkakahalaga ng $ 28 bilyon, na ginagawa itong isa sa pinakamahalagang pribadong kumpanya sa buong mundo. Nagagawa nitong gumuhit ng mga pondo mula sa mga namumuhunan sa buong mundo dahil sa mga nagawa nitong nakaraan at mga layunin sa puwang para sa hinaharap kabilang ang paggastos ng mga tao sa Mars sa mga sasakyang pang-espasyo. Kung nagawa nitong maabutan ang Boeing, malamang na magiging mas mahalaga ang kumpanya.
