Ang Wall Street, na matatagpuan sa mas mababang Manhattan, ay naging magkasingkahulugan sa mga pamilihan sa pananalapi ng US. Gayunpaman ang kasaysayan ng kalye ay bumalik sa higit pa sa New York Stock Exchange (NYSE).
Ang Wall Street ay isang direktang sanggunian sa isang pader na itinayo ng mga settler ng Dutch sa timog na dulo ng Manhattan Island noong ika-17 siglo. Ang Dutch, na matatagpuan sa pinakadulong bahagi ng isla, ay nagtayo ng isang nagtatanggol na pader upang makatulong na mapanatili ang British at pirata. Bagaman ang pader na ito ay hindi kailanman ginamit para sa inilaan nitong layunin, mga taon pagkatapos ng pag-alis nito ay nag-iwan ito ng isang pamana sa likuran na pinangalanan ito sa kalye.
Ang lugar na ito ay hindi naging tanyag sa pagiging sentro ng pananalapi ng Amerika hanggang 1792, nang ang 24 sa una at pinakatanyag na mga broker ay nilagdaan ang Buttonwood na kasunduan na nagbalangkas sa karaniwang anyo ng komisyon na nakabase sa komisyon ng mga mahalagang papel sa kalakalan. Ang ilan sa mga unang trading trading ay ang mga bono ng digmaan, pati na rin ang ilang mga stock sa banking tulad ng First Bank ng Estados Unidos, Bank of New York at Bank of North America.
Dumating ang NYSE mamaya. Noong 1817, ang kasunduan sa Buttonwood — na pinangalanang dahil ang kasunduan ay naganap sa ilalim ng puno ng Buttonwood — ay binago. Ang samahan ng mga brokers pinalitan ang kanilang sarili ng The New York Stock and Exchange Board. Ang samahan ay inarkila ng espasyo para sa mga mahalagang papel sa pangangalakal, sa ilang mga lokasyon, hanggang noong 1865 nang matagpuan nila ang kanilang kasalukuyang lokasyon sa 11 Wall Street.
Ang Digmaang Sibil ng Amerika ay naganap sa pagitan ng 1861 at 1865, na talagang nakatulong sa distrito ng pinansiyal na magpatuloy.
Noong 1869, ang New York Stock and Exchange Board ay pinagsama sa isang nakikipagkumpitensya na kompanya na sumikat na tinawag na The Open Board of Stock Brokers. Sa pangangalakal ng pinansiyal na nakakakuha pa rin ng pagtapak nito, nakatulong ang pagsama-sama sa pagpapatibay ng NYSE bilang isa sa mga pangunahing lugar na pupunta at kalakalan. Ang pagiging kasapi ay nakulong sa isang tiyak na bilang ng mga miyembro, at nananatiling nakulong, bagaman ang pagtaas ng miyembro ay naganap sa mga nakaraang taon.
Ang pag-crash ng stock market noong 1929 at ang kasunod na pagkalungkot ay nagdala ng higit na regulasyon at pamamahala ng pamahalaan sa mga stock ng US. Bago ito, ito ay hindi gaanong kinokontrol, at matapos ang mga pulitiko ng pag-crash at ang palitan ay natanto ang higit pang mga protocol na dapat ilagay upang maprotektahan ang mga namumuhunan.
Ang NYSE ay ang pinakamalaking stock exchange sa mundo sa pamamagitan ng capitalization ng merkado. Ang Exchange ng NASDAQ, sa 165 Broadway, ang pangalawang pinakamalaking palitan. Habang marami pa rin ang nag-iisip ng Wall Street bilang sentro ng pananalapi ng mundo, nagsisimula itong magbago. Habang maraming mga pinansiyal na kumpanya ang dating headquarter sa Wall Street, marami ang pumili upang maghanap sa ibang lugar. Maraming mga mataas na dalas ng mga kumpanya ng trading ang tumagal sa paninirahan sa New Jersey, halimbawa. Sa pamamagitan ng electronic trading at teknolohikal na pagsulong sa komunikasyon, hindi na kinakailangan ng mga negosyante na maging o malapit sa distrito ng pinansiyal.
Habang ang kalye ay patuloy na pinangangalagaan ang pisikal na gusali ng NYSE, ang kalye ay may higit na kasaysayan kaysa lamang. Ang pangalan ng kalye ay nakakabalik sa isang pader na itinayo noong ika-17 siglo. Habang ang merkado ng pananalapi ng NYSE at US ay patuloy na mas pasulong, marami pa ang isusulat tungkol sa makasaysayang kalye sa hinaharap.
