Si Wilbur L. Ross, Jr ay isang namumuhunan sa milyonaryo na gumugol ng isang isang-kapat na siglo na nagtatrabaho bilang isang tagataguyod ng muling pagkabangkarote para sa Rothschild Investments. Noong unang bahagi ng 1990, tumulong siya sa isang nagpupumilit na magnitude ng casino — si Donald Trump, na ang mga pag-aari ng Atlantic City ay bangkar at na ang net halaga ay tinatayang negatibong $ 1.4 bilyon (pinangako ni Trump na positibo ang $ 1.5 bilyon) - na humawak sa kanyang stake sa Taj Mahal at itago ang kanyang pangalan sa pag-sign. "Nagdagdag ng halaga ang pangalan ng Trump sa casino, " sinabi ni Ross, pagkatapos ay senior manager ng pamamahala sa Rothschild, sa Bloomberg noong 1992.
Noong Nobyembre 30, 2016, kinumpirma ng transition team ng Trump ang mga ulat na si Ross, 79, ay na-tap para sa kalihim ng commerce. Kinumpirma siya ng Senado noong ika-27 ng Pebrero 27. Si Ross ay nagsagawa ng nahihilo na hanay ng mga responsibilidad sa Departamento ng Komersyo, kasama ang pagpapatakbo ng Census Bureau, National Weather Service at Bureau of Economic Analysis.
Ang kanyang pangunahing gawain ay ang pagdidirekta ng patakaran sa kalakalan, at sa harap na ito ay binigkas niya ang retorika ni Trump, na nanawagan sa US na palayain ang sarili mula sa "pagkaalipin" ng mga hindi napapaboran na kasunduan sa kalakalan. Sa isang pinagsamang op-ed kasama ang tagapayo sa patakaran sa ekonomiya ni Trump, si Peter Navarro, noong Hulyo, binatikos ni Ross ang mga nakaraang gobyerno sa kanilang negosasyong pangkalakalan. "Kapag ang aming mga pulitiko at diplomasya ay nakikipag-ayos sa mga negosyong pangkalakalan, natatalo tayo dahil hindi nila alam ang isang mahusay na pakikitungo mula sa isang masamang bagay, " isinulat nila. Ang op-ed ay nagpatunay sa pagpuna sa pamamahala ni Clinton at ang paghawak nito sa North American Free Trade Agreement (NAFTA).
Habang pareho ang mga bilyunaryong namumuhunan, si Ross ay kumakatawan sa isang matalim na pahinga mula sa kanyang hinalinhan, si Penny Pritzker, na nagtulak para sa kasalukuyang-defunct na Trans-Pacific Partnership at iba pang mga libreng trade deal.
Kilala bilang "hari ng pagkalugi" o, hindi gaanong pag-ulog pa rin, isang "mamumuhunan sa vulture, " si Ross ay nagdadalubhasa sa pagbili ng mga nababagabag na pag-aari at pag-ikot sa kanila. Iniwan niya ang Rothschild noong 2000, nang ang tech crash ay nagbigay ng maraming pagkakataon sa pagbili, at itinatag ang WL Ross & Co. LLC na may $ 440 milyon sa mga pondo ng mamumuhunan. Nakatuon siya sa Midwest at pang-industriya na sektor tulad ng bakal, karbon, Tela at mga automotikong sangkap. Ang WL Ross & Co ay nakuha ng Amvescap PLC — ngayon ay Invesco Ltd. — noong 2006.
Bagaman siya ay isang rehistradong Demokratiko at suportado si Jeb Bush sa simula ng mga primaries ng Republikano, nagpahayag ng suporta si Ross kay Trump nang maaga, sinabi noong Marso 2016 ay iboboto niya ang nominado ng partido. Sinabi niya sa CNBC, "Makakakita ka ng ibang Donald kung at kung kailan siya magiging nominado."
Si Ross ay isang masugid na kolektor ng sining. May-ari siya ng 25 mga gawa ni René Magritte, at ang kabuuang koleksyon nito ay tinatayang nagkakahalaga ng $ 150 milyon.
Kontrobersya ng Paraan ng Papel
Noong Nobyembre 2017, ang pahayagan ng Aleman na Süddeutsche Zeitung ay nagtapon ng higit sa 13 milyong mga leaked file, na tinawag ang Paradise Papers, na isiniwalat ang pinansiyal na interes ng mga pulitiko, pinuno at kilalang tao. Ipinakita ng mga dokumento ang di-umano’y tali sa pagitan ng Ross at Russia.
Ayon sa mga leaks, ang Ross ay may kaugnayan sa pananalapi sa shipping firm na Navigator Holdings, na kumikita milyon-milyong isang taon na nagpapadala ng langis at gas para sa Russian firm na Sibur. Ang Sibur na nakabase sa Moscow, ay tahanan ng dalawang namumuhunan na ipinagbawal ng US — sina Gennady Timchenko, at Leonid Mikhelson. Si Timchenko ay ipinagbabawal mula sa pagpasok sa US mula noong 2014 dahil naniniwala ang mga awtoridad na siya ay naka-link sa isang panloob na bilog ng Russia. Bukod dito, ang manugang ni Pangulong Vladimir Putin na si Kirill Shamalo, ay may hawak na 3.9% stake sa kumpanya.
