Ang mga presyo ng langis ay isa sa pinapanood na mga uso sa ekonomiya sa ika-21 siglo. Mula 1999 hanggang 2008, ang presyo ng langis ng krudo ay nakakita ng isang walang uliran na spike, mula sa ilalim ng $ 25 bawat bariles hanggang sa higit sa $ 160 bawat bariles. Ang mabilis na pagtaas ng demand sa mga umuusbong na ekonomiya tulad ng China at India at paggupit ng produksiyon ng Organization of Petroleum Exporting Countries (OPEC) sa Gitnang Silangan ay humimok ng presyo ng langis sa mga taas ng record nito.
Pagkaraan ng ilang sandali, isang malalim na pandaigdigang pag-urong ang nagtaguyod ng demand para sa enerhiya at nagpadala ng mga presyo ng langis at gas sa isang napakalaki na pagbagsak. Sa pagtatapos ng 2008, ang presyo ng langis ay bumaba sa $ 53. Ang pagbawi sa ekonomiya na nagsimula sa susunod na taon ay nagpadala ng presyo ng langis pabalik sa higit sa $ 100; lumipat ito sa pagitan ng $ 100 at $ 125 hanggang 2014, kapag nakaranas ito ng isa pang matarik na pagbagsak.
Maraming kadahilanan ang nag-ambag sa pagbagsak ng presyo ng langis sa 2014. Ang mga ekonomiya tulad ng Tsina, na ang mabilis na pag-unlad at pagpapalawak ay lumikha ng isang hindi maiwasang pagkauhaw sa langis sa unang dekada ng bagong sanlibong taon, ay nagsimulang mabagal pagkatapos ng 2010. Ang China ang pinakamalaking bansa sa buong mundo sa pamamagitan ng populasyon, kaya ang mas mababang demand ng langis ay may makabuluhang mga ramization sa presyo. Ang iba pang mga malalaking umuusbong na ekonomiya tulad ng Russia, India at Brazil ay nakaranas ng mga katulad na mga trajectory sa ekonomiya noong unang bahagi ng ika-21 siglo - mabilis na paglaki sa unang dekada, kasunod ng mas mabagal na paglago pagkatapos ng 2010. Ang parehong mga bansa na nagtulak sa presyo ng langis noong 2008 kasama ang kanilang nakatutulong na demand na tumulong sa pagbaba ng presyo ng langis noong 2014 sa pamamagitan ng hinihiling na mas kaunti.
Dahil sa negatibong epekto ng mataas na presyo ng langis sa kanilang mga ekonomiya, nadagdagan ng mga bansa tulad ng US at Canada ang kanilang pagsisikap na gumawa ng langis. Sa US, sinimulan ng mga pribadong kumpanya ang pagkuha ng langis mula sa mga form ng shale sa North Dakota gamit ang isang proseso na kilala bilang fracking. Samantala, ang Canada ay nagtatrabaho upang kunin ang mula sa mga sands ng langis ng Alberta, ang pangatlo-pinakamalaking pinakamalaking reserba ng krudo sa buong mundo. Bilang resulta ng lokal na produksiyon na ito, ang dalawang bansa sa Hilagang Amerika ay nagawang putulin ang kanilang mga pag-import ng langis nang masakit, na naglalagay ng higit pang pababang presyon sa mga presyo sa mundo.
Ang mga aksyon ng Saudi Arabia ay nag-ambag din sa pagbagsak ng mga presyo ng langis sa 2014. Nakaharap sa isang desisyon sa pagitan ng pagpapaalam sa mga presyo na patuloy na bumagsak o magbahagi ng pamilihan sa merkado sa pamamagitan ng pagputol ng produksyon sa isang pagsisikap na magpadala ng mga presyo pataas, pinanatili ng bansa ang Gitnang Silangan, na nagpapasya na ang mababang presyo ng langis ay nag-aalok ng higit sa isang pangmatagalang benepisyo kaysa sa pagbibigay bahagi ng merkado. Sapagkat ang Saudi Arabia ay gumagawa ng langis nang napaka-mura at may hawak ng pinakamalaking reserbang langis sa mundo, maaari itong mapaglabanan ang mababang presyo ng langis nang mahabang panahon nang walang anumang banta sa ekonomiya nito. Sa kaibahan, ang mga pamamaraan ng pagkuha tulad ng fracking ay mas mahal at samakatuwid ay hindi kumikita kung ang presyo ng langis ay bumaba nang mababa. Sa pamamagitan ng pagsuporta sa mababang presyo ng langis, inaasahan ng Saudi Arabia na ang mga bansa tulad ng US at Canada ay mapipilitang iwanan ang kanilang mas mahal na pamamaraan ng paggawa dahil sa kakulangan ng kita.
