Ang dibisyon ng isang bansa ay hindi lamang isang linya sa mapa ng heograpiya nito; inukit nito sa puso ng mga tao. Ang mga nagkakaisa sa loob ng maraming siglo ay nagkahiwalay, napilitang kilalanin ang pagkakabahagi sa politika sa pagkakagapos ng mga relasyon, wika, at kultura. Ang mga larawan mula sa nakakaaliw na pagsasama-sama ng mga pamilyang Korea noong Pebrero 2014 ay sumasalamin sa sakit ng henerasyon na nakasaksi sa paghati at nahiwalay sa kanilang mga mahal sa buhay. Ang mga mas bagong henerasyon ay nagpapakilala sa kanilang sarili bilang mga Hilagang Koreano at Timog Korea. Ngayon, ang nananatiling mababantayan ang Demilitarized Zone (DMZ) sa pagitan ng Hilagang Korea at Timog Korea.
Ang peninsula ng Korea ay isang pinag-isang teritoryo sa ilalim ng dinastiya ng Josean na namuno sa rehiyon ng higit sa 500 taon, simula sa 1392 pagkatapos ng pagbagsak ng dinastiya ng Gorveo. Ang panuntunang ito ay natapos noong 1910, na may pagsasama ng Hapon sa Korea. Bilang kolonya ng Japan, ang Korea ay nasa ilalim ng isang malupit na panuntunan ng Hapon sa loob ng 35 taon (1910-1945), isang oras kung saan ang mga Koreano ay nagpupumilit na mapanatili ang kanilang kultura. Sa panahon ng panuntunan ng Hapon, ang pagtuturo ng kasaysayan at wika ng Korea ay hindi pinahihintulutan sa mga paaralan, hiniling ang mga tao na mag-ampon ng mga pangalan ng Hapon at gumamit ng Japanese bilang kanilang wika. Sinunog ng mga Hapon ang maraming mga dokumento na nauugnay sa kasaysayan ng Korea. Pangunguna ang pagsasaka patungo sa pagtupad ng mga kahilingan ng Japan. Matapos ang pagkatalo ng Japan sa World War II, ang mga Koreano ay naghahangad na maging isang malayang bansa ngunit kakaunti ang nakakaalam sa susunod na pagdurusa.
Ika-38 Parallel
Ang mga pinakamahalagang katanungan tungkol sa paghati ng Korea peninsula kung bakit ito nangyari, at sino ang may pananagutan dito? Ang Japan ay malapit nang sumuko noong 1945, at ang USSR ay sumusulong sa Korea, na dinurog ang hukbo ng Hapon nang sumiklab ang balita ng pagsuko ng Japan. Ang US sa puntong iyon ay walang base sa Korea at kinatakutan ang buong pagkuha ng peninsula ng mga pwersa ng Sobyet. Ang kawalan ng mga tropang US ay pangunahin dahil sa isang maling akda kung kailan susuko ang Japan. Upang paghigpitan ang USSR mula sa pag-agaw sa buong peninsula, iminungkahi ng US ang isang pansamantalang paghahati ng peninsula ng Korea sa pagitan ng US at USSR.
Ang mga kolonya ng hukbo ng US na sina Charles Bonesteel at Dean Rusk (ang hinaharap na Kalihim ng Estado ng Estados Unidos) ay hinilingang suriin at magmungkahi ng isang paghahati ng linya sa mapa ng Korea. Sa oras na iyon, ang mga tropang US ay 500 milya ang layo, habang ang mga tropa ng Sobyet ay naroroon na sa hilagang rehiyon ng Korea. Ang dalawang opisyal ng hukbo ng Estados Unidos ay binigyan ng mga tatlumpung minuto upang iminumungkahi ang isang paghahati ng linya. Pinili nila ang natural na kilalang tatlumpu't ikawalong kahanay upang markahan ang paghahati ng rehiyon. Sinubukan ng mga koronel na tiyakin na ang demarcation ay kilalang-kilala at si Seoul ay nasa kanilang panig. Dahil ang mungkahi ay tinanggap ng USSR, pinaghigpitan nito ang mga tropa ng Sobyet sa tatlumpu't walong kahanay habang ang mga tropa ng US ay kalaunan ay nakakuha ng pangingibabaw sa Timog. Sa puntong ito, ang paghati ay sinadya upang maging isang pansamantalang pag-aayos ng administrasyon at ang Korea ay ibabalik nang magkasama sa ilalim ng isang bagong pamahalaan.
Ang magkakaibang mga ideolohiyang pampulitika na umiiral sa loob ng Korea ay karagdagang polarized sa ilalim ng impluwensya ng kani-kanilang mga superpower na namamahala sa rehiyon; suportado ng mga Sobyet ang komunismo at pinapaboran ng US ang kapitalismo. Noong 1947, pangasiwaan ng United Nations ang mga halalan sa parehong Hilaga at Timog upang mabuo ang isang nahalal na demokratikong pamahalaan. Nagkaroon ng isang malaking kawalan ng tiwala at ang nakaplanong halalan ay hindi maaaring matagumpay na mangyari. Ang halalan ay naharang sa Hilaga ng mga Sobyet, na sa halip ay suportado ang pinuno ng komunista na si Kim II Sung bilang pinuno ng Demokratikong Republika ng Bayan ng Korea (DPRK). Ang senaryo ay hindi naiiba sa Timog, kung saan si Syngman Rhee ay suportado ng US bilang pinuno ng Republika ng Korea (ROK).
Kahit na ang parehong mga pinuno ay naniniwala sa pagsasama-sama ng Korea, ang kanilang mga ideolohiya ay hindi lamang naiiba kundi ang tumutol din. Makalipas ang isang taon, bilang isang bahagi ng isang kasunduan sa UN, ang US at Soviets ay iurong ang kanilang mga hukbo mula sa peninsula. Kahit na nangyari ito, mayroon pa ring isang malaking presensya sa anyo ng mga tagapayo at diplomat mula sa kapwa mga superpower.
Ang mga bagong nahihiwalay na mga rehiyon ay madalas na nagtutulak sa mga skirmish sa buong linya ng paghahati ngunit walang pormal na pag-atake hanggang sa 1950. Noong kalagitnaan ng 1950, ang DPRK, na suportado ng mga Sobyet, ay nakakita ng isang pagkakataon na pag-isahin ang buong peninsula sa ilalim ng pamamahala ng komunista at naglunsad ng pag-atake sa ROK. Ang hukbo ng DPRK sa loob ng tatlong-apat na buwan ay napuspos ang buong peninsula. Gayunpaman, habang namamagitan ang UN, ang mga tropa mula sa halos 15 mga bansa (na may nakararami mula sa US) ay dumating bilang pampalakas para sa South Korea. Ang mga bagay na kumplikado pa nang suportado ng Tsina ang DPRK. Noong 1953, natapos ang labanan sa isang armistice, na ipinanganak ang Demilitarized Zone (DMZ), isang mabibigat na nakabantay na hangganan na halos kasabay ng tatlumpu't walong kahanay.
Ang Bottom Line
Ni ang binalak na galaw ng mga superpower o ang nagwawasak na Digmaang Koreano ay hindi makakapagsama sa Korea. Ngayon, ang Hilagang Korea at Timog Korea ay hindi lamang pinaghiwalay sa politika at heograpiya, ngunit halos pitong dekada ng paghihiwalay ang naging mga ito sa iba't ibang mga mundo. Ang South Korea ay kabilang sa mga ekonomiya ng trilyon-dolyar habang ang populasyon ng North ay nananatili pa rin sa tulong. Ang dalawang bansa ay may iba't ibang mga karapatan, batas at kaayusan ng mamamayan, ekonomiya, lipunan, at pang-araw-araw na buhay. Ngunit ang kasaysayan ng libu-libong taon ng Korea bilang isang pinag-isang pinag-isang bansa ay palaging magiging isang paalala sa arbitrary division nito.
