Karaniwang tinatanggap na mga prinsipyo ng accounting, na pormal na itinalaga sa Estados Unidos bilang GAAP, ay nag-iiba mula sa bansa-sa-bansa, at walang kasalukuyang tinatanggap na rekord at pag-publish ng system sa kasalukuyan. Ang GAAP ay isang kombinasyon ng mga pamamaraan at pamantayan na ginagamit ng isang kumpanya kapag bumubuo ng mga pahayag sa pananalapi. Ang parehong mga pamantayang nagpapahintulot, na tinutukoy ng mga board board, at ang pinaka-malawak na ginagamit at tinanggap na paraan ng pagsulat at paglathala ng impormasyon sa accounting ay sumali upang lumikha ng GAAP. Ang mga pamantayang ito ay hinihiling ng mga kumpanya upang ang isang mamumuhunan ay maaaring magkaroon ng ilang pangunahing pagkakapare-pareho sa mga pahayag ng pananalapi ng mga kumpanya para sa paghahambing. Ang saklaw sa ilalim ng GAAP ay mga bagay tulad ng pag-uuri ng mga item sa sheet ng balanse, magbahagi ng mga sukat at pagkilala sa kita.
Ang mga pamantayan sa pag-uulat ng pinansiyal na pag-uulat, o IFRS, ay isang listahan ng mga prinsipyo na tumutukoy sa paraan ng mga partikular na transaksyon, pamamaraan at iba't ibang mga kaganapan ay dapat ipahiwatig sa mga pahayag sa pananalapi ng isang kumpanya. Ang mga pamantayang nakabatay sa alituntunin na ito ay inilalabas ng London-based International Accounting Standards Board, o IASB, at kung minsan ay nalilito sa mga nakatatandang pamantayan sa accounting, o IAS, na pinalitan ng IFRS noong 2000. Ang mga pamantayang ito ay ginagamit ng United Kingdom at mga bansang kasapi ng European Union, pati na rin ang bilang ng iba pang mga bansa.
Ang kontrobersya ay halos hindi maiiwasang lumitaw kapag ang isang bansa ay gumagamit ng ibang pamamaraan ng accounting ng bansa. Bahagi ng dahilan na napakahirap upang makabuo ng isang hanay ng mga pamantayang tinatanggap sa pangkalahatang account ay ang batayan kung saan nakatakda ang mga pamantayan. Ang GAAP na ginamit sa US ay batay sa mga panuntunan, habang ang IFRS ay batay sa mga prinsipyo. Ang dalawang magkakaibang mga pangunahing pamamaraan ay nagpapahirap sa pagkakasundo ng mga pamantayang kasanayan. Sa kabila ng mga paghihirap na naranasan, ang isang pangunahing, tinatanggap na pangkalahatang paraan ng pagdokumento at pag-publish ng impormasyon sa accounting ay hinahangad sa isang patuloy na batayan.
