Sa huling bahagi ng Setyembre 1982, naalala ni Johnson at Johnson ang lahat ng mga produktong Tylenol matapos nitong pitong katao sa lugar ng Chicago ang namatay matapos kumuha ng Extra-Lakas Tylenol capsules. Ang chairman ng kumpanya sa oras na iyon, si James E. Burke, ay gumawa ng mahirap at mamahaling desisyon na alalahanin ang 30 milyong mga produktong Tylenol na kusang-loob. Gastos nito ang kumpanya ng higit sa $ 100 milyon.
Si Johnson at Johnson ay hindi itinuturing na responsable para sa kontaminasyon ng produkto. Ang mga tabletas ay na-tampuhan matapos na maabot ng mga produkto ang mga istante ng pamilihan. Ipinakilala ng mga sadya ang sapat na potassium cyanide sa bawat binagong kape upang patayin ang libu-libong mga tao. Ang krimen na ito ay nagdulot ng buong gulat sa buong bansa, mga krimen sa copycat, at kahit na ang hinala na ang kendi ng Halloween ay maaaring lason din. Wala pang nakitang nagkasala ng pagdaragdag ng lason sa mga kapsula. Itinala ito ng magazine ng Time bilang isa sa nangungunang 10 hindi nalutas na mga krimen.
Ang mga aksyon ng kumpanya ay nagpapakita ng tunay na kahulugan ng responsibilidad sa lipunan sa lipunan. Kahit na ang mga produktong Tylenol ay bumubuo ng humigit-kumulang na 17% ng taunang kita ng Johnson & Johnson, ang kumpanya ay kumilos nang mabilis at mapagpasyahan upang malutas ang sitwasyon. Inalis nito ang mga produkto mula sa mga istante, nag-aalok ng mga refund at mas ligtas na mga tablet bilang walang kapalit na walang bayad.
Si Chairman Burke ay sumunod sa kredito ng kumpanya na binabalangkas nito ang perpekto ng responsibilidad sa lipunan sa lipunan. Ang unang pangungusap nito, na isinulat ni dating chairman Robert Wood Johnson, ay nagsasaad, "Naniniwala kami na ang aming unang responsibilidad ay sa mga doktor, nars at mga pasyente, sa mga ina at ama at lahat ng iba pa na gumagamit ng aming mga produkto at serbisyo."
Ang huling resulta ng mga pangyayaring ito ay ang Johnson at Johnson ay naging unang tagagawa upang simulan ang paggamit ng pakete-patunay na packaging. Kapag ang mga produktong Tylenol ay muling naipapasok sa merkado makalipas ang dalawang buwan, isinama nila ang mga selyo sa paligid at sa ilalim ng isang cap ng patunay ng bata. Inilunsad din ng kumpanya ang isang malawak na kampanya sa marketing na touting ang bagong packaging.
Marami ang naniniwala na ang mga pangyayaring ito ay haharapin ng isang nagwawasak na suntok kay Johnson at Johnson, ngunit ang mabilis, matapat at responsableng paghawak ng insidente ng kumpanya ay tiningnan nang positibo ng kapwa pangkalahatang publiko at mamumuhunan. Bilang isang resulta, ang kumpanya ay mabilis na nakabawi mula sa mga pagkalugi sa pananalapi na natamo at nakuha muli ang tiwala ng mga mamimili.
