Ang gamit ay isang maluwag at kontrobersyal na paksa sa microeconomics. Sa pangkalahatan, ang utility ay tumutukoy sa antas ng natanggal na kakulangan sa ginhawa o napansin na kasiyahan na natanggap ng isang indibidwal mula sa isang gawaing pang-ekonomiya - halimbawa, ang isang mamimili ay bumili ng isang hamburger upang maibsan ang mga sakit sa kagutuman at upang tamasahin ang isang masarap na pagkain.
Ang lahat ng mga ekonomista ay sumasang-ayon na ang consumer ay nakakuha ng utility sa pamamagitan ng pagkain ng hamburger. Karamihan sa mga ekonomista ay sumasang-ayon na ang mga tao ay, sa pamamagitan ng likas na katangian, mga ahente na-maximize ang mga ahente; ang mga tao ay pumili sa pagitan ng isang kilos o ibang batay sa inaasahang utility ng bawat kilos. Ang kontrobersyal na bahagi ay dumating sa aplikasyon at pagsukat ng utility.
Cardinal at Ordinal Utility
Ang pagbuo ng teorya ng utility ay nagsisimula sa isang lohikal na pagbawas. Ang mga kusang transaksyon ay nagaganap lamang dahil ang mga partido sa pangangalakal ay inaasahan ang isang benepisyo (ex-ante); hindi mangyayari ang transaksyon. Sa ekonomiya, ang "benepisyo" ay nangangahulugang pagtanggap ng mas maraming utility.
Sinabi rin ng mga ekonomista na ang mga tao ay nagraranggo sa kanilang mga aktibidad batay sa utility. Mas pinipili ng isang manggagawa na magtatrabaho sa halip na laktawan ito dahil inaasahan niya na mas malaki ang kanyang katagilalang utility bilang isang resulta. Ang isang mamimili na pinipili kumain ng mansanas sa halip na isang orange ay dapat pahalagahan ang mansanas nang higit na mataas, at sa gayon inaasahan ang mas maraming utility mula dito.
Ang ranggo ng utility ay kilala bilang isang utility utility. Ito ay hindi isang kontrobersyal na paksa; gayunpaman, ang karamihan sa mga microeconomic models ay gumagamit din ng cardinal utility, na tumutukoy sa nasusukat, direktang maihahambing na mga antas ng utility.
Sinusukat ang utak ng kardinal sa mga kagamitan upang mabago ang lohikal sa empatiya. Ang utility utility ay maaaring sabihin na, ex-ante, mas pinipili ng consumer ang mansanas sa orange. Maaaring sabihin ng cardinal utility na ang mansanas ay nagbibigay ng 80 mga gamit habang ang orange ay nagbibigay lamang ng 40 kagamitan.
Kahit na walang naniniwala sa ekonomista na ang utility ay maaaring masukat sa ganitong paraan, itinuturing pa rin ng ilan na ang utility isang kapaki-pakinabang na tool sa microeconomics. Inilalagay ng cardinal utility ang mga indibidwal sa mga curve ng utility at maaaring subaybayan ang mga pagtanggi sa marginal utility sa buong oras. Ang Microeconomics ay nagsasagawa rin ng mga paghahambing ng interpersonal na may utility cardinal.
Ang iba pang mga ekonomista ay nagtaltalan na walang makabuluhang pagsusuri ang maaaring lumabas sa mga numero ng haka-haka at ang utak na kardinal - at mga gamit - ay lohikal na hindi nakakaunawa.
