Ang Ant Financial, ang mga serbisyong pang-pinansyal na nauugnay sa Alibaba Group (BABA) ng China, ay nagsara ng isang Series C mega-round na nagkakahalaga ng $ 14 bilyon, na nagtulak sa pagpapahalaga nito hanggang sa $ 150 bilyon, ayon sa The Wall Street Journal.
Ang firm na nakabase sa Hangzhou ay nagmamay-ari kay Alipay, isang pandaigdigang network ng mobile na pagbabayad na nagsisilbing isa sa pinakamalaking mga nagpapahiram sa hindi bangko sa China at mga karibal ng mga kumpanya ng US tulad ng PayPal Holding Inc.'s (PYPL) Venmo at Jack Dorsey's Square Inc. (SQ). Dahil ang pinakabagong $ 4.5 bilyon na pondo sa pagpopondo noong Abril 2016, kung saan ang Ant Financial ay nagkakahalaga ng $ 60 bilyon, ang negosyo ay pinalakas ang kita nito at nakakuha ng bahagi ng merkado dahil pinalawak nito ang mga handog nito para sa parehong mga mamimili at kliyente ng mangangalakal.
Ang pinakabagong pagpopondo ay minarkahan ang unang pagkakataon na ang mga namumuhunan ng US ay nakapagpabili ng isang stake sa kumpanya, na may financing ng dolyar mula sa mga kumpanya tulad ng Silver Lake at General Atlantic. Ang mga tuntunin ng pinakabagong pondo ay natatangi din dahil ipinagbabawal nila ang mga namumuhunan sa pamumuhunan sa mga karibal tulad ng mga startup na sinusuportahan ng mga higante sa Internet na JD.com Inc. (JD) at Tencent Holdings. Ang mga pondo ay pupunta sa pagpapalawak ng pang-internasyonal na presensya ng Antar sa labas ng pangunahing merkado ng Intsik, kung saan inaangkin nitong maglingkod sa 500 milyong mga mamimili at nag-aalok ng mga serbisyo sa pagbabangko at pamumuhunan sa pamamagitan ng Alipay. Mag-aambag din ito sa pagbuo ng bagong teknolohiya tulad ng blockchain, artipisyal na intelektwal (AI), ang Internet of Things (IoT) at mga kakayahan sa pag-compute.
Isang Diskarte sa Global Brick-and-Mortar
Ang Beefing up Ant Financial ay bahagi ng mas malaking diskarte ng BABA upang mapunta ang kumpetisyon nito laban sa e-commerce na nakabatay sa Seattle at cloud computing higante Amazon.com Inc. (AMZN). Kritikal si Alipay sa pagmamaneho ng pangunahing negosyo ng Alibaba, dahil ang pagkakaroon nito ay lalong napakahalaga para sa pandaigdigang estratehiya ng ladrilyong bata at mortar sa pagdaragdag ng dumaraming bilang ng mga turistang Tsino sa buong mundo. Alibaba, na kumalas sa Ant bago ang paunang pag-aalok ng publiko (IPO) sa US noong 2014, kamakailan ay nag-opsyon sa pag-aari ng 33% ng negosyo ng fintech.
Ang Ant mismo ay matagal nang nabalita na naghahanda para sa isang pampublikong listahan, dahil ang $ 1.4 bilyon na kita na nai-post sa nakaraang taon ay ginagawang isang punong kandidato na tumalon. Ito ang pinakabagong pag-ikot ng mga dwarf ng pagpopondo ng ilan sa mga pinakamalaking mga IPO sa isang nahulog na swoop.
