Noong Abril 2015, ang International Space Station (ISS) ay ang pinakamahal na bagay na gawa ng tao na binuo. Ang proyekto ng ISS ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang na $ 160 bilyon noong 2015, kasama ang Estados Unidos na nag-aambag ng higit sa $ 100 bilyon at Europa, Russia, Japan at Canada na pinagsama upang bayaran ang natitira.
Ang mga buto ng proyekto ng ISS ay nagsimula noong 1985 bilang tugon sa Presidente ng 1984 State of the Union ng Pangulong Ronald Reagan, kung saan sinabi niya na magtatayo ang US ng isang puwang ng puwang sa loob ng isang dekada. Sa loob ng halos sampung taon pagkatapos, ang NASA ay gumugol ng $ 8.8 bilyon na pagbuo ng mga plano para sa isang istasyon ng espasyo lamang ng US, ngunit hindi ito inilagay sa paggawa. Noong 1993, kasunod ng pagbagsak ng Unyong Sobyet, pinangunahan ni Pangulong Bill Clinton ang isang kasunduan sa Russia, Japan, Canada at isang kooperatiba ng ilang mga bansang European na magtayo at mamuno sa ISS.
Sa unang tatlumpung taon ng proyekto ng ISS, ang NASA ay may badyet na $ 58.7 bilyon na nakatuon dito. Ang ahensya ay gumugol ng karagdagang $ 54 bilyong pagpapadala ng mga shuttle ng space sa istasyon para sa konstruksyon at pagpapanatili. Ang ISS ay nagkaroon ng isang crew sa board mula noong 2000, na nagdaragdag ng karagdagang gastos sa kabuuang badyet.
Hanggang sa 2015, ang gastos ng pagpapanatili ng ISS ay tinatayang $ 3 bilyon bawat taon, na nag-uudyok sa marami na makipagtalo kung ang pagbabalik ng proyekto sa pamumuhunan ay nagkakahalaga. Ang ilan ay nagtaltalan na ang gastos ay nabigyang-katwiran ng mga potensyal na pagkakataon sa pagsasaliksik na magagamit sa espasyo, kung saan ang walang timbang na kapaligiran ay gumagawa ng mga posibleng proyekto na hindi makakamit sa Earth. Ang iba ay nagtalo na ang posibilidad ng naturang mga pananaliksik sa paggawa ng mga resulta na nagkakahalaga ng mataas na presyo ay payat.
